3 de junio de 2025
Valle de Agua Arriba
Área anexa a la Comarca Ngäbe-Buglé
(Provincia de Bocas del Toro)
Panamá
- PRONUNCIAMIENTO URGENTE -
El Movimiento por la Defensa de los Territorios y Ecosistemas de Bocas del Toro (MODETEAB) denuncia enérgicamente la represión policial que se ha ejercido en diversas regiones de Panamá. Esta represión se ha agudizado en las últimas semanas en numerosas comunidades indígenas, incluyendo en la Comarca Ngäbe-Buglé y la Comarca Emberá-Wounaan.
Contexto actual de protesta social en Panamá
Desde el 21 de abril de 2025, Panamá ha vivido una situación de movilización social masiva. Esta movilización ha dado lugar a huelgas, marchas y manifestaciones en oposición a la nueva Ley 462 de la Caja de Seguro Social, así como en rechazo al memorándum de entendimiento realizado entre el gobierno de Panamá y el gobierno de EE.UU. para permitir una mayor presencia militar estadounidense en Panamá.
Adicionalmente, las protestas han expresado su repudio a la intención del gobierno de Panamá de reactivar proyectos mineros en el país, a pesar del desencadenamiento de manifestaciones masivas contra la minería metálica en Panamá en el año 2023.
En respuesta a la movilización actual, el gobierno panameño ha recurrido al uso excesivo de la fuerza, detenciones arbitrarias, y procesos penales contra manifestantes, profesores universitarios, líderes sindicales y dirigentes de las comunidades indígenas. Estas acciones han sido denunciadas como una forma de persecución política y represión del derecho a la protesta social. Por su parte la Defensoría del Pueblo ha abierto investigaciones a nivel nacional “por posibles vulneraciones a los derechos humanos en el marco de las protestas”.
Represión contra las comunidades indígenas
En este contexto, varias comunidades indígenas han sido sometidas a actos recurrentes de represión y violencia. En diversas ocasiones, las fuerzas de seguridad — incluyendo no solamente la Policía Nacional sino también el Servicio Nacional de Fronteras (SENAFRONT) — han irrumpido en las comunidades indígenas y reprimido a los manifestantes y a la población en general. Con el apoyo aéreo de helicópteros, se han lanzado gases lacrimógenos en las zonas donde habitan las comunidades indígenas, atacando tanto a niños, mujeres y ancianos. De igual manera, líderes indígenas han denunciado el uso de armas contra integrantes de sus comunidades y allanamientos de sus viviendas.
En la Comarca Ngäbe-Buglé y comunidades indígenas aledañas, las fuerzas de seguridad han reprimido protestas pacíficas, incluyendo en San Félix, San Lorenzo, Tolé, Trinidad, El Prado, Horconcito y Ojo de Agua, entre otras comunidades Ngäbe. Por ejemplo, el día 13 de mayo, tres helicópteros lanzaron gases lacrimógenos sobre manifestantes en el pueblo de Viguí en la Comarca Ngäbe-Buglé, y posteriormente los antimotines irrumpieron en la comunidad, lanzando gases lacrimógenos de manera indiscriminada y afectando severamente a las personas que se encontraban en el lugar, incluyendo mujeres y niños. Entre los días 14 y 15 de mayo, agentes de la Policía Nacional y del SENAFRONT entraron en El Piro en la Comarca Ngäbe-Buglé, lanzando gases lacrimógenos y disparando armas de perdigones, impactando en el estómago al estudiante Ngäbe Caleb Bejarano, quien fue hospitalizado para atender la herida.
De manera similar, en la Comarca Emberá-Wounaan y comunidades indígenas aledañas, los agentes de seguridad han tomado acciones para reprimir a las personas indígenas a partir de mediados de mayo, como fue el caso de la comunidad Emberá en el pueblo de Arimae en la provincia de Darién. Al entrar en esta comunidad, las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos indiscriminadamente en las calles e incluso en algunas casas, afectando severamente a los niños, mujeres y ancianos quienes ahí se encontraban. Posteriormente, en el contexto de esta represión de protestas sociales en Arimae entre el 31 de mayo y el 1 de junio, Roben Donisabe, un joven indígena Emberá de 12 años de edad, falleció tras recibir disparos de perdigones, de acuerdo con un comunicado emitido por dirigentes indígenas.
En la provincia de Bocas del Toro, las huelgas y manifestaciones han paralizado toda forma de transporte entrando y saliendo de la provincia. Si bien las comunidades indígenas Ngäbe que habitan en Bocas del Toro no han sido sujeto a la violencia policial en este contexto hasta la fecha, MODETEAB manifiesta su preocupación ante la presencia de cientos de antimotines en la provincia. Dada esta situación de tensión, existe una posibilidad real de que la policía recurra al uso desproporcionado de la fuerza no solamente contra las personas manifestantes sino también contra las personas indígenas quienes se encuentran en sus comunidades e incluso en sus casas en la provincia de Bocas del Toro.
Cabe señalar que, en el año 2010, hubo un paro general de labores en Bocas del Toro en oposición a la Ley 30 de 2010. Durante una manifestación que se realizó el 8 de julio de 2010, las fuerzas de seguridad recurrieron a la fuerza para reprimir a los manifestantes, dejando a dos personas fallecidas y numerosos heridos.
Conclusión y peticiones
MODETEAB reitera su profunda preocupación ante la situación de represión que vive nuestro país actualmente. De manera particular, condenamos rotundamente la discriminación y la violencia cometida por las autoridades panameñas contra nuestras comunidades indígenas durante las últimas semanas.
Instamos al Estado panameño a que cese esta represión contra los pueblos indígenas en Panamá, y exigimos que detenga toda persecución de manifestantes pacíficos en el país.
Adicionalmente, MODETEAB hace un llamado a las instancias regionales e internacionales de derechos humanos para monitorear de cerca la situación en las comunidades indígenas en Panamá, incluso a través de una visita oficial a Panamá para investigar y monitorear la situación de derechos humanos en el país, además de exhortar a las autoridades panameñas que cumplan con su responsabilidad de respetar y proteger los derechos humanos, incluidos los derechos a la libertad de expresión y a la libertad de reunión pacífica, así como a la vida y a la integridad personal.
Firmante
Centro de Derecho Ambiental Internacional - Center for International Enviromental Law
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